L’important Arkle Challenge Trophy, avec l’avenir du steeple-chase en piste. Encore une fois, une candidature se détache nettement, celle de Shishkin, impressionnant depuis le début de sa carrière, n’ayant pas battu qu’une fois (tombé ce jour-là). Il est un peu passé par des chemins de traverse jusqu’à présent, et a devancé des chevaux moyens dans l’ensemble mais l’impression laissée était telle, que l’on peut logiquement pensé que le cheval de Nicky Henderson en a sous la pédale. C’est un test grandeur nature qui pourrait s’avérer concluant.
Seul Allmankind semble en mesure de lui donner la réplique, lui qui se présente invaincu sur le steeple. Troisième du Triumph Hurdle l’an dernier, c’est un concurrent de classe. Ne va-t-il pas tomber sur un extra-terrestre ce mardi ? C’est possible. Derrière ce duo qui se détache nettement, c’est plus compliqué de départager Captain Guinness, qui allait encore librement au moment de sa chute dernièrement et Franco de Port, fiable mais tout de même nettement battu par notre l’excellent Energumène en dernier lieu. On donnera un léger avantage au premier nommé mais l’ordre inverse est tout à fait envisageable.
by Simon Madiot