On passe à un steeple pour trois ans, qui sont tous à vendre. Il y en a un qui pourrait faire afficher une belle cote gagnante à l’arrivée, c’est Apfelstrudel, pour l’entraînement redoutable de Hugo Mérienne, qui a déjà gagné une course dans ce meeting. Arrêté pour ses débuts à Vichy cet été, il a eu le droit à un petit break, avant de faire son retour à la compétition, le 23 novembre à Fontainebleau, découvrant le steeple par la même occasion. Encore bien en course au moment d’aborder le bullfinch en fin de parcours, le cheval s’est un peu fait tasser et a dû éjecter son jockey. Difficile de dire qu’elle aurait été le résultat, mais il avait encore toutes ses chances. Depuis, le cheval travaille très bien le matin et va s’élancer avec la confiance de son entraîneur. On y compte.
Jugé digne de participer à l’important Prix Roger de Minvielle (Listed) à Compiègne dernièrement, Ymir débarque dans la catégorie des réclamers avec de réelles ambitions. Attentiste, il ne faudrait pas être trop loin dans le parcours, mais on attend une très belle performance de sa part. C’est ensuite plus ouvert. On se méfiera de Chimène, qui a montré du mieux dernièrement à Machecoul, dans un lot qui tenait la route. Elle va découvrir le steeple, mais le tracé de Cagnes n’a rien d’insurmontable, étant un parcours de haies amélioré. Sur la montante, sa chance est réelle à ce niveau. Très expérimenté sur les balais, Indian Song n’a pas forcément séduit pour ses premiers pas sur les gros obstacles mais a tout de même des titres à faire valoir dans ce type de tournois. Bien placé grâce à la décharge de son jockey, un accessit semble envisageable, comme pour Topaze Mystique, qui n’est pas le meilleur élément de l’écurie de Gabriel Leenders, loin de là, mais qui fait toutes ses courses et Monfalcon, courageux quatrième à Compiègne récemment.
by Simon Madiot